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Le saviez vous ? |
| L'origine du mot " Ordinateur " |
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Cette dans l'uszine IBM de Corbeil-Essonnes qu'est né, en 1955, le mot " Ordinateur ". |
Saviez-vous
que le mot " ordinateur " est né à Corbeil-Essonnes
? En 1955, la société IBM implantée dans la ville
s'apprêtait à construire dans ses ateliers les premières
machines électroniques destinées au traitement de l'information.
Aux Etats-Unis, ces appareils étaient désignés
sous le vocable " Electronic Data Processing System " ou "
EDPS ". Le mot computer était plutôt réservé
aux machines scientifiques et se traduisait assez facilement en "
calculateur " ou " calculatrice ".
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Une lettre au professeur Perret Sollicité par la direction de l'usine de Corbeil-Essonnes, François Girard, responsable du service " Promotion Générale Publicité ", a décidé de consulter Jacques Perret, l'un de ses anciens maîtres, professeur de philologie latine à la Sorbonne. A cet effet il a écrit une lettre a la signature de C. de Waldner, président d'IBM France. Dans son courrier, il a décrit sommairement la nature et les fonctions des nouvelles machines. Il a accompagné son courrier de brochures illustrant ces appareils mécanographiques. Le 16 avril 1955, le professeur Perret lui a répondu. L'ordinateur IBM 650 pouvait commencer sa carrière. Protégé pendant quelques mois par IBM France, le mot a été rapidement adopté par un public de spécialistes, de chefs d'entreprises et par l'administration. IBM décidait alors de le laisser dans le domaine public. Voici la réponse
de Jacques Perret. Le 16 juin 1955 Cher Monsieur, Que diriez-vous d' "ordinateur" ? C'est un mot correctement formé, qui se trouve même dans le Littré comme adjectif désignant Dieu qui met de l'ordre dans le monde. Un mot de ce genre a l'avantage de donner aisément un verbe "ordiner", un nom d'action "ordination". L'inconvénient est que "ordination" désigne une cérémonie religieuse ; mais les deux champs de signification (religion et comptabilité) sont si éloignés et la cérémonie d'ordination connue, je crois, de si peu de personnes que l'inconvénient est peut-être mineur. D'ailleurs votre machine serait "ordinateur" (et non ordination) et ce mot est tout à fait sorti de l'usage théologique. "Systémateur" serait un néologisme, mais qui ne me paraît pas offensant ; il permet "systématisé" ; - mais système ne me semble guère utilisable - "Combinateur" a l'inconvénient du sens péjoratif de "combine" ; "combiner" est usuel donc peu capable de devenir technique ; "combination" ne me paraît guère viable à cause de la proximité de "combinaison". Mais les Allemands ont bien leurs "combinats" (sorte de trusts, je crois), si bien que le mot aurait peut-être des possibilités autres que celles qu'évoque "combine". "Congesteur", "digesteur" évoquent trop "congestion" et "digestion" "Synthétiseur" ne me paraît pas un mot assez neuf pour designer un objet spécifique, déterminé comme votre machine. En relisant les brochures que vous m'avez données, je vois que plusieurs de vos appareils sont désignés par des noms d'agent féminins (trieuse, tabulatrice). "Ordinatrice" serait parfaitement possible et aurait même l'avantage de séparer plus encore votre machine du vocabulaire de la théologie. Il y a possibilité aussi d'ajouter à un nom d'agent un complément : "ordinatrice d'éléments complexes" ou un élément de composition, par exemple : "sélecto-systémateur". - "Sélecto-ordinateur" a l'inconvénient de deux "o" en hiatus, comme "électro-ordinatrice". Il me semble que je pencherais pour "ordinatrice
électronique". Je souhaite que ces suggestions stimulent,
orientent vos propres facultés d'invention. N'hésitez
pas à me donner un coup de téléphone si vous
avez une idée qui vous paraisse requérir l'avis d'un
philologue. Vôtre Jacques Perret (un fac-similé de la lettre originale
est disponible auprès de J.-C. Vey, Direction de la Communication
IBM France Tours Septentrion Paris la Défense) * * * |
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